Biografía de Manroku Ôtani
Manroku Ôtani nació el 16 de octubre de 1896 en la ciudad de Tokio, Japón. Fue el segundo hijo de una familia de seis, cuyo padre trabajaba como instructor de artes marciales. Desde joven, se interesó por la actuación y comenzó a participar en pequeñas producciones escolares y comunitarias. Sin embargo, su padre lo obligó a seguir una carrera en artes marciales y en su adolescencia, se convirtió en un maestro de judo y kendo.
Mientras trabajaba como instructor de artes marciales, Ôtani comenzó a actuar en pequeñas producciones teatrales y a tomar clases de actuación en su tiempo libre. En 1920, decidió dejar su trabajo como instructor de artes marciales y dedicarse por completo a la actuación. Durante varios años, trabajó como actor en producciones de teatro de menor importancia en Tokio y otras ciudades de Japón.
En 1929, Ôtani se unió a una compañía de teatro itinerante llamada Shinkokugekijô, donde tuvo la oportunidad de interpretar varios papeles importantes en producciones de mayor escala. En 1932, se unió a la compañía de teatro comercial Teikokuza, cuya producción estrella era una obra de kabuki llamada "Sugawara Denju Tenarai Kagami". Ôtani interpretó varios de los papeles principales en esta obra y se convirtió en uno de los actores más populares de la compañía.
En 1937, Ôtani fue contratado por el estudio de cine Shochiku y comenzó a hacer películas de manera regular. En su primera película, "Koro no tateyama", interpretó a un samurai y fue muy aclamado por la crítica y el público. A partir de entonces, actuó en más de 150 películas y se convirtió en uno de los actores más respetados y populares de la época. Su carrera en el cine se vio interrumpida durante la Segunda Guerra Mundial, cuando sirvió en el ejército japonés, pero después de la guerra, regresó a la actuación y continuó haciendo películas hasta su muerte en 1975.
