Biografía de Eugene Cernan
Eugene Cernan nació el 14 de marzo de 1934 en Chicago, Estados Unidos. Creció en la ciudad de Bellwood, Illinois, junto a su familia de origen checo y eslovaco. Desde joven mostró un gran interés por la ciencia y la aviación. Se graduó de la escuela secundaria Proviso Township en 1952 y luego asistió a la Universidad de Purdue, donde recibió una licenciatura en ingeniería eléctrica.
En 1958, Cernan se unió a la Armada de los Estados Unidos, convirtiéndose en piloto y realizando misiones de combate en el Pacífico. En 1962, fue seleccionado como uno de los nueve astronautas para el programa Gemini de la NASA, que buscaba preparar a los astronautas para el programa Apolo y las misiones a la Luna. Durante el programa Gemini, Cernan realizó tres vuelos al espacio, incluido el histórico Gemini 9A, en el que realizó una caminata espacial de dos horas y media, la segunda en la historia de la NASA.
En 1969, Cernan fue asignado como comandante de la misión Apolo 17, la última de las misiones del programa Apolo destinadas a la Luna. Durante la misión, Cernan y su compañero Harrison Schmitt realizaron tres caminatas espaciales, recogieron muestras de la superficie lunar y pusieron fin a la era de los vuelos tripulados a la Luna. Cernan se convirtió en el último hombre en caminar sobre la superficie lunar, grabando sus palabras conmovedoras al abandonarla: "Me voy como vine y, si dios quiere, como volveré, con paz y esperanza para toda la humanidad".
Después de retirarse de la NASA en 1976, Cernan se dedicó a la industria privada, trabajando en varias empresas de energía y aeronaútica. También se convirtió en un embajador de la NASA y un orador popular, hablando sobre la exploración del espacio y la necesidad de seguir adelante con futuras misiones humanas a la Luna y más allá.
A pesar de haber sido un astronauta de renombre y haber dejado su huella histórica en la exploración del espacio, Cernan siempre mantuvo una actitud modesta y humilde. En su legado, nos dejó el ejemplo de un hombre valiente, dedicado y apasionado por la ciencia y la aventura, que luchó en la carrera espacial y dio todo de sí en cada misión, inspirando a futuros generaciones de astronautas a seguir sus pasos.
